Штитници за потколеницу - такође познати као јастучићи за потколеницу - служе примарну функцију заштите тибије (голенице). У спортовима са високим контактом као што је фудбал, играчи се суочавају са значајним ризиком да буду ударени у потколеницу, због чега је употреба одговарајућих штитника за потколеницу кључна. Из перспективе физике, ови штитници ефикасно распршују и ублажавају ударне силе које би иначе биле изложене директно на потколеницу. Њихов дизајн је генијалан; размак између штитника и ноге, заједно са меким ткивом које се налази између кости и штитника, обезбеђује ефикасну амортизацију, чиме се помаже у спречавању повреда као што су преломи.
Ако се играч такмичи без штитника за потколеницу, јак ударац у потколеницу може довести до прелома тибије или фибуле, или чак довести до озбиљнијих последица као што су прелом бутне кости или покидани укрштени лигамент у колену. Како би осигурала сигурност играча, ФИФА налаже да фудбалери носе штитнике за потколенице направљене од заштитних материјала – попут пластике или гуме – и да ови штитници буду потпуно покривени њиховим фудбалским чарапама.
